Durante el proceso de fundación de BienSTAR, una práctica de coaching se centró en cultivar un cambio de estilo de vida duradero para mujeres de todos los orígenes que buscaban apoyarse mutuamente para convertirse en las mejores versiones de nosotras mismas. Para nosotres, el bienestar holístico incluye desmantelar el sistema de castas que ha mantenido a las personas divididas a través de la ilusión de separación, de diferencias imaginadas. La racialización ha afectado a toda la humanidad y el racismo tiene una presencia constante en todas las sociedades. En los EE. UU., el racismo ha sido declarado una emergencia de salud por los CDC y ha creado una disparidad medible en la calidad de la atención médica; sin embargo, la transformación ha sido lenta a nivel institucional. Las divisiones cada vez más profundas han creado oportunidades para abordar la reconciliación y curar los prejuicios racializados interiorizados.
Algunos se preguntarán por qué me apasiona tanto la racialización y voy a compartir algunas de mis experiencias personales. Cuando era niña, me crie en los suburbios de San Juan, Boriké (Puerto Rico), donde la mayoría de la comunidad tenía diferentes tonos de riqueza en melanina. Cuando mi familia emigró a Long Island, Nueva York en 1977 (que no debe confundirse con la ciudad de Nueva York, ya que es el campo), mi hermano menor y yo aprendimos sobre el prejuicio del tono de piel de inmediato. Las agresiones verbales y físicas, así como las humillaciones, fueron frecuentes durante los cinco años que vivimos allí y no sirve de nada contar más detalles, fue traumatizante. Mi hermano y yo fuimos atacados tanto en la escuela como en el vecindario. Había varios matones en la cuadra, pero tres hermanos que eran particularmente desagradables nos atacaron especialmente.
En una ocasión, la hermana de esa manada, una chica a la que llamaré Tita tocó a la puerta y gritó “¡Te llamo a pelear!” ella seguía gritando que sabía que yo estaba allí, para enfrentarla y poner mis duques. Salí para enfrentarme a una chica realmente sólida que era fácilmente de 6 a 7 pulgadas más alta que quería lastimarme. Ella golpeó primero, di algunos buenos golpes y luego me rascó la cara y golpeó la delicada parte superior de mi pie descalzo con el grueso tacón de goma de su zapato de atletismo. Cuando mi padre llegó a casa, me dijo que me pusiera hielo en el pie y lo endureciera para que nunca recibiera atención médica por esa lesión. Posteriormente, sufrí mucho dolor crónico en ese pie a lo largo de los años.
El trauma de esa lesión, de todo el maltrato, se marcó en mí a nivel celular, espiritual y emocional. Nunca quise identificarme ni aspirar a ser aceptada por el grupo que me había lastimado tan profundamente. Había internalizado un odio hacia mí misma profundamente arraigada, un sentimiento de que siendo bi-racial tenía al enemigo dentro de mí. Mi sesgo era diferente, creía que las personas de tez más profunda eran mejores que yo, porque siempre me sentí más segura con la gente morena y eso me impulsó a volver a mi isla durante veinte años.
Adelantando el tiempo rápidamente seis años de haber regresado a los EE. UU. en busca de un avance profesional y una mejor educación para mi hijo como madre soltera. Salí de la educación para unirme a las filas del campo de Salud y Bienestar y me sumergí profundamente en la madriguera del conejo con el motivo de curarme a mí misma. Vi una oportunidad de sanar viejas heridas y usé una combinación de modalidades para recuperarme del agotamiento y sanar mi cuerpo. Fui a una terapeuta de masaje espiritualmente dotada y durante un tratamiento, notó que los tendones en la parte superior de mi pie derecho estaban deformados y me preguntó qué me había pasado. Compartí mi historia con ella, luego procedió a trabajar en los tendones. Cuando fueron colocados en el lugar correcto, ella dijo “ahora voy a quitar su pie de tu pie” y sentí un golpe rápido y frío de energía, ¡y ese dolor desapareció! Estaba libre no solo del dolor, sino también del resentimiento hacia esa persona; perdoné para liberarme.
Restaurar mi pie me permitió dejar de tomarme todo como algo personal. Había estado atrapada en un circuito, atrapada en mi dolor personal, en mi historia, y cualquier cosa que remotamente sonara como un prejuicio me hizo estallar y provocó una respuesta emocional. Ahora puedo elegir no tomarme las cosas personalmente y manejar las situaciones en el presente con compasión. El racismo se aprende y se debe desaprender a través del diálogo honesto y conversaciones incómodas. Estoy comprometida a ser parte de las soluciones, ayudar a las personas a desempacar sus heridas de las experiencias vividas y crear un espacio seguro para que las personas aprendan nuevas formas de relacionarse más allá de temer a las personas que son diferentes.